Halloween kojarzy się z amerykańskim zwyczajem, jednakże jest do rodzime angielskie święto wywodzące się z celtyckich wierzeń. Tak jak wiele innych tradycji, to właśnie Amerykanie złowili je na własny grunt z terenów brytyjskich i Halloween jest tego najlepszym przykładem.

Sama nazwa święta Halloween pochodzi od wyrażenia „All Hallows' Eve” i jest dokładnie oznaczeniem Wigilii Wszystkich Świętych, czyli dnia przypadającego na 31 października.Starożytni druidzi będący celtyckimi kapłanami wraz z wyznawcami wierzyli, że 31 października na ziemię przychodzą duchy zmarłych. Błąkają się w poszukiwaniu schronienia. Aby ich odstraszyć i zagnać tam, skąd przyszli, mieszkańcy zakładali maski i przebierali się w niecodzienne stroje. Czasem nawet przykrywali się skórami zwierząt. Ważnym zwyczajem było także palenie ognisk, które miały wskazywać zmarłym powrotną drogę do domu. Hałas, maski oraz dużo światła w mniemaniu mieszkańców Wysp Brytyjskich, miały odstraszać duchy nie pozwalając im, aby na dłużej zadomowiły się na ziemi.

Zwyczaj Halloween jest bardzo popularny głównie na Wyspach Brytyjskich, w Irlandii, Szkocji, Stanach Zjednoczonych oraz Australii, czyli w rejonach anglojęzycznych. Nie znaczy to jednak, że w Europie nie słyszano o tym święcie. Nawet w Polsce ta tradycja powoli staje się coraz bardziej popularna, choć nie zamierza zastępować słowiańskiego zwyczaju Wszystkich Świętych. Halloween popularność zdobywa głównie dzięki egzotyce, zabawie, jaką z sobą niesie oraz wielu   niecodziennym atrakcjom. Istnieje masa potraw czy konkursów, jakie przygotowuje się właśnie na ten dzień. Najbardziej popularną angielską zabawą połączoną z wróżbą, jest próba uchwycenia zębami (bez pomocy rąk) pływających jabłek. Ten, komu się to uda, przez cały rok będzie szczęśliwy.

Tego dnia Anglicy chętnie ozdabiają swoje domy. Królujące kolory to fiolet, pomarańcz, czerń oraz biel. Najbardziej popularnym symbolem jest wyżłobiona dynia ze świeczką w środku. Domy przystrojone pająkami, dyniami, pajęczynami itp., także mają za zadanie odstraszać przybyszów zza światów. Halloween to również okazja do zabawy dla dzieci, które chodząc po domach zbierają słodycze. Jeśli nie otrzymają od domownika żadnych słodkości, mają prawo wyrządzić nieszkodliwą psotę. Wędrówki po domach także mają swe odzwierciedlenie w tradycji, kiedy to biedni żebrali w ten sposób o jedzenie w zamian obiecując wstawiennictwo.

Jeśli zatem ktoś uważał ten zwyczaj wyłącznie za żart i komercyjną zabawę, to się mylił, ponieważ Halloween ma bardzo mocne korzenie w tradycji i zwyczajach religijnych dawnych Brytyjczyków. 

autor: Justyna Jagielska